除了带来比特币，区块链技术还会掀起怎样的风暴？这里有一些解释和展望

虎嗅注：原文来自AEON，作者Dominic Frisby，标题为《How blockchain will revolutionize far more than money》。 本文由虎袖整理，字幕由译者加注。

记录保存在历史中的重要性怎么强调都不为过。 例如，与仅口头记录的其他当代宗教相比，犹太教和基督教的历史更多地以书面形式记录。 用于解决土地纠纷。 今天，有一种新的数字记录系统产生了同样巨大的影响，那就是区块链。

什么是区块链？

想象一下，在一个完全开放的平台上，任何可以访问互联网的人都可以查看庞大的数据记录。 没有特定的人、公司或政府部门负责维护，但由分布在全球不同地点的分布式网络中的 8,000 至 9,000 台计算机支持，自愿参与。 计算机的所有者选择将计算机添加到网络中，提供计算资源作为服务，有时作为回报。 如果愿意，您也可以将自己的计算机添加到网络中。

记录中的所有信息都是永久性的，不能更改，每台计算机都维护一个记录以确保这一点。 如果你想破解整个系统，你需要破解每一台计算机。 已经有很多尝试，包括美国国家安全局的尝试，但到目前为止，这被证明是不可能的。 所有这些计算机的综合能力超过了世界 500 强超级计算机的综合能力。

每隔几分钟就会将新信息添加到记录中，但在添加之前需要所有计算机的批准。 每个人都知道系统是如何工作的，没有人有权改变它。 工作过程完全自动化，人的决策或行为无法干预。

如果政府部门或公司负责记录维护，系统就会很脆弱。 公司可能会破产，政府可能会倒闭，但分布式记录是去中心化的，不存在单点漏洞，而且是去中心化的。 有时某些计算机出现问题，这没关系。 其他计算机上的备份和一致的批准权限意味着记录本身是安全的。

这可能是历史上最重要和最详细的记录，一个有机生长的开放式存储结构。 这种结构称为区块链。 它是支撑电子货币系统比特币的突破性技术，但其影响将远不止货币。

比特币改变了什么：消除了货币的“中间人”

很多人试图了解比特币的特别之处，我们都有使用英镑、美元、欧元或其他货币的在线账户。 这些账户中的钱是完全数字化的，不存在于现实世界中，只是数字分类账中的数字。 只有 3% 的国家货币以实物形式存在，其余都是数字形式。 我有超市积分和航空里程，虽然不是实物，但还是可以兑换某种产品或服务，但范围有限。 他们也算钱。 那么为什么世界对比特币如此兴奋呢？

要理解这一点，我们必须区分货币和现金。

如果我去商店给店员一块巧克力 50 便士，这就是现金交易。 原因是没有其他人参与交易。 但是如果我用我的信用卡买一块巧克力，交易需要通过某种支付处理器。 换句话说，通过中间人。

从在线账户以英镑、美元或欧元支付也是如此，我需要通过中间人、银行、PayPal 或信用卡公司。 如果我想花我的超市奖励积分或航空里程，我必须经过超市或航空公司。

自 1980 年代以来，程序员一直在尝试寻找一种更直接的方式将现金从 A 直接交易到 B，但没有人成功。 这个问题被称为“双花”。 如果您以任何形式的计算机代码发送电子邮件、照片或视频，您可以复制、粘贴代码并将其发送给数百人。 但如果你能以同样的方式复制货币，那么这些货币很快就会变得一文不值。 没有人能找到一种不经过中间人验证就可以处理交易的方法。 在 2000 年代中期，程序员放弃了这个想法，因为它被认为是不可能的。 直到 2008 年底比特币的出现。

2009 年底，程序员意识到比特币的发明者中本聪解决了双重支出问题。 解决方案是区块链，自动记录，无人控制，取代中间人。 与银行处理不同，这种处理是比特币网络中 8,000 到 9,000 台计算机的协作。 这些计算机会自行加密（这个过程不会花费很多时间），交易一经批准即获得批准。 所有支付信息——时间、金额、钱包地址——都被添加到数据库中，或者使用确切的术语，另一条数据被添加到信息链中。

货币需要信任，无论是对中央银行、商业银行或其他大型机构，还是对纸币本身。 在一美元钞票上，我们可以看到这样的话：“In God we trust.” （我们相信上帝。）热衷于比特币的人喜欢说：“In proof we trust”。 （我们相信证据。）通过自动化和加密，区块链的工作过程更加透明，确保人们直接用数字货币支付，就像发送短信或电子邮件一样，不需要中间人。

比特币是一种互联网现金

理解比特币的最佳方式是将其视为互联网现金。 顽固的比特币爱好者认为，比特币不会取代美元或其他货币，但它有很多用途。 在实际层面上，比特币是有效的。

网络黑市的兴起就是证明。 每天有大约 100 万英镑的违禁品或服务用比特币支付，比特币的出现也促成了黑市的兴起（我必须强调，每一笔比特币转移，无论多小，都会被记录下来，但信息关于相关人员可以隐藏）。 每天 100 万英镑在金融界并不多，但人们在黑市上使用比特币支付商品或服务的事实证明了该技术的有效性。 虽然我不是黑市的支持者，但它们通常是第一个启用新技术的人。 我没有足够的资金，也没有风险投资的支持。 黑市必须让新技术更快地投入应用。

但比特币的潜在用途超出了黑市。 考虑一下我们为什么要在现实世界中使用它。 您可以用它来支付小额款项，例如一块巧克力或一张报纸。 还需要在线支付。 也许我只是想阅读纽约时报的某篇文章，但不想购买一年的订阅。 如果真的有一个系统，我可以通过小额支付阅读我想要的文章，那不是很好吗？ 如果是在线支付，不需要中间商办理，直接支付即可，将带来在线付费阅读新时代。 Web 内容提供商不再需要不计成本地提供大量内容，现在这种用于小额支付的技术就在这里。

我们还使用现金进行快速付款或作为小费。 例如，你路过一个街头艺人，你给了他一枚硬币。 很快您就可以像点击“赞”按钮一样轻松地为他的 YouTube 或博客内容付费。 即使我用信用卡支付餐费，我也会用现金给服务员小费。 这样我就知道是服务员得到了小费，而不是被不道德的雇主扯掉了。 我喜欢在市场上支付现金，这样中小企业就不必将一部分收入留给中间商。 同样可以在网上实现快捷、方便、直接的支付。 对于低利润的企业，需要较低的加工成本。 以西联汇款为主导的汇款业务也是如此，对于在国外工作需要汇款回家的人来说，汇率等因素可能导致高达20%的汇款成本。 有了比特币，这部分就可以省下来了。

许多人以现金支付，希望保持匿名。 选择保持匿名并不意味着违法。 您可能会为您的周年纪念日购买礼物，但不想让您的伴侣知道这件事。 您可能会去慈善机构并希望保持匿名。 您可能想做一些不同寻常的事情：注册外遇网站的人希望在个人资料泄露后可以用现金支付会员费。

更重要的是，现金对 35 亿人（占世界人口的近一半）非常重要，他们没有任何银行服务。 这些人无法享受电子商务，因为他们被金融系统拒之门外。 使用比特币，唯一的障碍就是互联网连接。

区块链能改变什么

比特币现在遇到了一些监管和扩展问题。 尽管如此，该技术仍然有效，程序员正在开发使用区块链技术的方法，而不仅仅是替代货币系统。 从 2017 年开始，我们将看到一些早期的申请表出现在我们的数字生活中。

去中心化消息服务是一种应用形式。 就像您可以在没有中间渠道的情况下用比特币向某人发送黄金一样，您可以发送消息——无需 Gmail、iMessage、WhatsApp 或任何其他提供商。 同样的效果也适用于社交媒体。 你发布的内容只有你自己、朋友或粉丝才能收到，推特和脸书是没办法得到的。 隐私的意义重大，围绕政府监控问题的讨论涉及这方面的一系列问题。

我们还将看到分散式存储和云计算服务，它们可以大大降低通过单一服务提供商存储数据的风险。 一家名为 Trustonic 的公司正在开发一种新的基于区块链的手机操作系统，与 Android 和 Apple 的操作系统竞争。

正如区块链可以随时记录某个比特币的状态，也记录了谁拥有比特币的信息，所以区块链也可以用来记录任何资产的所有权信息，以及所有权状态。 交易信息。 这对股票、债券和期货以及几乎所有金融资产的注册和交易方式具有巨大影响。 合并公司、股票市场、投资银行——对于所有这些，未来都面临着颠覆。 他们的垄断优势都将受到区块链技术的威胁​​。

土地和资产所有权也可以在区块链上记录和交易。 洪都拉斯是一个经常发生所有权纠纷的国家，它已经在开发使用区块链技术记录土地所有权登记的方法。 在《谁拥有英国》一书中，调查记者凯文·卡希尔 (Kevin Cahill) 争辩说比特币的核心技术是什么，英国 50% 的土地未注册。 车辆、票据、钻石、黄金的所有权——几乎任何东西的所有权——都可以使用区块链技术进行记录和交易，甚至是你的音乐和电影库的内容（尽管版权法禁止这样做）。 区块链的通证将与任何一种所有权契约具有同等的效果，成本将大大降低。

秘鲁经济学家 Hernando de Soto Polar 因其在所有权方面的工作而获奖。 他坚持的核心论点是，财产权属划分不清是第三世界国家长期发展缓慢的原因之一。 谁拥有什么财产需要明确界定、承认和保护——否则不会有投资行为，经济发展也会受到限制。 但如果所有权明确，人们就可以交易，就会有交换和繁荣。 区块链最热心的支持者希望这项技术能以某种方式解决这个问题。

一旦所有权明确，合同和产权也随之确立。 这将我们带入了区块链技术的下一个趋​​势：自动化合同，或程序员 Nick Szabo 创造的术语“智能合同”。 我们正处于一个超越所有权和合同权利的发展阶段。 以债券为例，假设它是某人所有的，我们都知道拥有债券也意味着会有一些条款——如果不满足某个要求，可能会有利息，可能会有一定期限内的还款期间，并且有可能发生惩罚。 这些术语可以在区块链上进行编码，所有相应的动作都是自动处理的。

无论是协议的初步起草，还是争议的仲裁或执行，合同的每个阶段都必须由人来评估和执行。 智能合作将使规则自动化，确定是否满足条件，然后相应地执行它们，最大限度地减少人为干预以及成本。 即使是复杂的商业协议也可以被编程并存储为智能合约，其成本远低于传统的合同起草、争议解决和执行。

对现行法律制度的一种批评是，只有非常富有或正在接受法律援助的人才能负担得起：其他人都被排除在外。 智能合约可以颠覆法律行业，让所有人都能负担得起，就像互联网改变了音乐和出版业一样。

这些可能性对商业世界的运作方式具有重大影响。 区块链可能会以更高的标准和更低的成本完成银行家、律师、行政人员和登记处的工作。

在所有权方面，区块链技术也可以验证真伪。 从文件公证到证明文件，应用是多方面的。 对于制造商尤其是设计师产品和高端电子产品尤其有效，品牌意味着价值。 一个LV包的真假我们是可以分辨的，因为它在生产的时候就记录在了区块链上。

区块链技术也可用于验证一个人的身份。 目前，我们使用用户名和密码来验证我们的在线身份，这些身份很容易被伪造。 这种方法不会长期使用。 一些公司甚至正在研究使用区块链技术系统来取代目前的汽车和住宅门锁系统。 一旦用户进入家中，区块链技术搜索物联网的使用，将家庭网络与云平台和电子家庭产品连接起来。

从身份验证开始，这是区块链向影响个人声誉演进的一小步。 想象一下 TripAdvisor 和 eBay 上的评级功能有多么重要。 在线声誉已成为卖家商业模式的重要组成部分，并导致评估标准的全面改进。 多亏了 TripAdvisor，如今一家普通的酒店会像对待国王或王后一样对待您，只是为了确保您获得 5 星。 优步司机可能比普通出租车司机表现更好，因为他或她想要获得好评。

反馈系统对于在线黑市的成功也至关重要。 差的卖家得到差评。 好的卖家得到好的评价。 买家选择评价好的卖家。 黑市不再是过去那样肆无忌惮的肉店。 反馈系统扮演着贸易标准制定者、消费者保护组织和其他监管力量的角色。 它们看起来效率低下且过时。

当你的在线声誉可以存储在区块链上（即不再由一家公司控制比特币的核心技术是什么，而是去中心化的）时，每个人都会想要一个好的声誉。 需要维护和保护良好的声誉将意味着人们表现得更好。 这在医疗记录中也有明显的用途，但在犯罪记录中也有明显用途——不仅适用于个人，也适用于公司。 例如，如果一家矿业公司因污染环境而声名狼藉，它可能得不到项目佣金，甚至可能得不到承接项目的许可。

我们还将看到新的投票应用程序的开发，这也很重要。 选举和全民投票是昂贵的事情——宣传、工作人员、计票等等。 但很快我们就可以用手机投票了，而且比现在美国或英国的投票系统安全10倍以上，成本大大降低，也不用担心被伪造. 不仅如此，您还可以审核您的选票以确保它被计算在内，而且您可以匿名进行。 如果该系统投入使用，即使是腐败的政府也无法操纵这样的投票系统。 佛罗里达州选票被误算的怀疑将永远不会再出现。 区块链在直接民主的世界中可以发挥重要作用：一旦成本和欺诈可能性问题得到解决，就没有理由不就关键问题举行选民公投。

很少有人完全看到区块链技术的未来，但这项新技术将改变我们在线互动的方式。 这场革命不会记录在电视上，而是记录在带有加密时间戳的区块链上。 最初旨在解决数字货币问题的区块链技术将被证明具有更深远的影响：21 世纪的数字版“世界末日之书”，等等。